原气温已冷，雅、黎州也开始飘落雪花，而碉、岩州及打箭炉等地早已是白茫茫一片。商队选择这个隆冬时节前往蕃区，实在不是好时机。只不过霹雳军急需运回黎州的火硝，实在等不得。自黎州的矿洞投产以来，钱保已经组织运回三次火硝，完全解决了需求缺口。邛州城及大邑、青城县附近山区也发现了火硝矿，但这些地方的产量远不比上黎州。随着军工产能的提高，势必又会形成新的需求缺口。

　　实际上，这支冒着严寒出发的商队不仅仅是为了贸易。也是引诱政治土匪。这伙土匪据寨而守，没有重型火炮根本攻不下来，故霹雳军定下了唯有引蛇出洞的策略。商队在出发时带了大量盐、铁制品等物资，又在雅州城中采购了大量茶叶，准备在黎州时与泽郞的人交易，回程时再运回火硝、汞等物资。泽郞在霹雳军的支持下，已成为霹雳军在当地的代理人，也是碉、岩州及至打箭炉和附近草原最大的一支势力。在他帮助下，霹雳军商队只需在黎州便能购得大量的骡、马及药材、矿产、皮毛等物品，无须再深入蕃区。虽说泽郎拿走了一部分利润，可对霹雳军来说既节约了时间又获得了大量急需战略物资，实在是双赢的选择。

　　商队在雅州城外便被人尾随跟踪，只是佯装不知，反倒不紧不慢地前行。而在商队离开雅州的前几日，锄奸连的人员便通过小路前往了匪窝所在的峡谷口。这个峡谷长达十余里，进出却只有一条道路，而匪窝便在峡谷的最深处。锄奸连的士兵悄悄潜伏在进出峡谷的唯一进出口的密林之中。因为怕暴露目标，他们不敢生火御寒也吃不到热食。所幸此行他们都身着皮毛衣服，又配了糖和肉干等高热量食物，倒也能忍受得了寒冷。此地离土匪最近的哨点也有四五里，加之雅州的冬日也同川西平原一样潮湿多雾，故他们这百余人在此潜伏了三日，并没有被人发现。

　　得知霹雳军商队从雅州城出发的消息后，土匪们也离开匪窝出发了。要说在这滴水成冰的天气里，离开温暖的火堆到雪地里抢劫，普通的土匪们也是不情不愿。只不过听说此次的商队货物十分丰厚，是一只十足的肥羊，而匪首又作了许诺，此次抢劫不再提成而是全部分配，这才让这群乌合之众强打起精神，抓起刀枪前往商队必经之路埋伏。霹雳军为了引诱土匪出动，在货物上下的本钱着实令人眼红，不怕他们不上当。当然这些物资也是蕃区所急需的，泽郞还等着运回打箭炉后大赚一笔。

　　“你在桥上看风景，殊不知也成了别人眼中的风景”。土匪在山道上排成长长的一列，足足有两百余人，看来此次是倾巢出动了。要说这匪首毕竟做过县尉，倒也懂些行军打仗。他将队伍分成前中后三队，又在最前列放了斥候，自己坐镇中间指挥。快到峡谷口时，他还特意命全队停止前进，待斥候到前方侦察无异常情况后才继续行进。只要过了最险要的峡谷口，再走上十几里地便是对商队下手之地。

　　匪首想到即将到手的大笔财物，又想到可以痛击霹雳军以出胸中浊气，他简直快乐的想哼曲儿。只不过他一想到匪兵对他哼曲的反应，还是硬生生忍住了。前些日子他酒后心中着实快乐，便哼了首曲儿，那知几个不长眼的手下急急劝慰他，问他有何伤心事，哭嚎得如此伤心？这让他当即恼羞成怒，当即痛打了这几个不知好歹的家伙，居然把他哼曲当成了哭嚎。

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